Ik ben lange tijd een echte believer van social media geweest. Eerst Facebook, dat in de jaren 2010 een fijn platform leek te zijn om met vrienden en kennissen in contact te blijven. Daarna, vanaf 2012, Twitter. Daar vond ik toen vooral professioneel nieuws. Het was voor een nerd als ik best spannend om onderzoekers uit verschillende vakgebieden rechtstreeks te kunnen volgen.
Maar intussen zijn de zaken drastisch veranderd. De belofte om verbinding te faciliteren, bv. door vrij delen van betrouwbare informatie mogelijk te maken, is niet ingelost. Integendeel: social media-platforms worden door hun eigenaars ingezet om eigen doeleinden te verwezenlijken. En het gaat duidelijk verder dan (veel) geld te verdienen door onze data te verkopen.
Daarom verlaat ik op vier februari alle sites van Meta (mijn account op X is al meer dan een maand verwijderd). Vier februari is de internationale dag van de mensheid als gemeenschap, precies het tegendeel waar Zuckerberg, Musk, enz. voor staan. Ik blijf (voorlopig) nog op LinkedIn, omdat die website eerder op uitwisselen van zakelijke, professionele informatie is gericht. En bij wijze van experiment heb ik intussen een account op Bluesky, dat transparantie hoog in het vaandel draagt.
Dat betekent dat ik online vooral hier te vinden zal zijn. Met mensen die ik nog geregeld zie, zal ik natuurlijk in levende lijve lief en leed blijven delen. Wie wat verder van me afstaat, kan me altijd mailen (of bellen – maar wie me kent, weet dat ik dat haat). Niet whatsappen, want daar verdwijn ik dus ook. En als ik zelf iets te vertellen heb met de ruimere buitenwereld, zal het dus via deze weg gebeuren.
Veel verschil gaat dat niet uitmaken. En ik zal er waarschijnlijk zelf last van hebben. Tegelijk hoop ik dat het me een zekere mentale rust gaat geven die deugd zal doen. We zien wel. Voor nu, take care en tot een volgende keer – maar dus niet op één van de ‘dark sites’.
PS: Je hebt misschien gemerkt dat de meeste linken in dit stuk naar Wikipedia leiden. Sinds de aanvallen van Musk op die website – want ontsnapt aan hun controle – doneer ik er elke maand het bedrag van een koffie aan. Internet hoort niet te plooien naar de wensen van witte mannen met volle portemonnees…
Hallo Tom,
Begrijpelijk, maar ook heel jammer. Ik blijf op Facebook precies vanwege het feit dat ik dan vrij letterlijk een halve wereld aan contacten verlies. Ik haat Facebook, maar het is soms de enige manier om contact te houden met mensen aan de andere kant van de wereld. Op X zit ik nog, maar ik post er niets meer en heb al mijn tweets verwijderd; ik kan nog niet weg vanwege de mensen die daar nog wel actief zijn en die ik qua nieuws nodig heb. Op Bluesky zit ik ondertussen wel, maar ik merk ook dat de overgang van X naar Bluesky nog altijd moeizaam gaat. En ondertussen heb je ook nog Mastodon, waar ik ook een account heb en waar weer andere mensen zitten. Zo wordt mijn online bestaan behoorlijk versnipperd, met als gevolg dat ik er heel weinig tijd aan kan besteden.
Ineens zorgt sociale media voor een gevoel van sociaal isolement, valt me op. En al helemaal als mensen zoals jij ook nog vertrekken, dan worden de manieren om contact te leggen steeds schaarser en dus de drempel voor contact nog hoger.
Wat Wikipedia betreft: ook daar heb ik een haat-liefde-verhouding mee. Dit medium staat voor een soort democratische kennishouding. En toch blijkt die schijn. Ik houd me bezig met ufo’s, en wat blijkt? Er zijn georganiseerde groepen van sceptici die op Wikipedia alles wat over ufo’s gaat censureren. Het zelfcorrigerend vermogen van Wikipedia blijkt relatief te zijn: de sceptici hebben zich zodanig georganiseerd dat wanneer iemand een artikel aanpast, zij direct een seintje krijgen en de – in hun ogen – onzin kunnen verwijderen of herschrijven. Amerikaanse onderzoeksjournalisten zijn deze groepen op het spoor gekomen en hebben erover geschreven. Wikipedia weigert deze manier van werken aan te pakken. Van mij krijgt deze organisatie dus geen koffie.
De wereld is chaotisch momenteel en ik maak me zorgen over de toekomst. Hoe dan ook wens ik je alle goeds en hoop ik toch dat er een manier blijft waarop we contact kunnen blijven houden…
Dag Taede, heel veel dank voor je reactie. Ik herken het gevoel dat de wereld – en dan niet alleen de virtuele – chaotischer geworden is. De keuze die ik nu maak is zeker niet perfect. Ik ben ook wel wat bang om een aantal fijne contacten te verliezen. En of Bluesky een blijver is, valt nog te bezien. Maar op dit moment helpen X en de Meta-sites me niet echt. Ze vergroten eerder mijn gevoel van onrust. Vandaar dus. Ik volg je site en ik denk dat ik je ook op Bluesky al volg: we kunnen dus zeker contact houden, zou ik zelf in elk geval fijn vinden!