Het gebeurt wel eens op een conferentie, een studiedag of op een vergadering: iemand stelt een vraag die eigenlijk niet gaat over wat er net werd voorgesteld. De eigen stokpaardjes – die net gepubliceerde paper of memo – leiden de vraagsteller tot een nieuwe lezing met op het einde, bijna pro forma, een vraag: “Wat denkt u hiervan?”
Ergerlijk? Dat vonden ze in de Grieks-Romeinse oudheid ook al, blijkbaar. Ik las onderstaand citaat in de Essays van Plutarchus, in de tekst over luisteren. Een tekst van zowat 1900 jaar oud…
